[環境]

ブラジル国立宇宙研究所（ＩＮＰＥ）は11日、今年２月のアマゾン熱帯雨林の消失量が、前年比62％増の１９９平方㌔に達したと発表した。過去７年で最悪のレベルで、東京ドーム４２５０個分に当たる森林が１カ月で消失した計算となる。

国連の気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＣＣ）は先月末、「気候変動２０２２：その影響と順応、脆弱（ぜいじゃく）性」と題した報告書を発表、世界的な規模で気候変動の影響が出ており、自然環境の急速な劣化は数十億人の生活に深刻な影響を与えると警告した。その中でも、アマゾン熱帯雨林に関して、開発優先のブラジル政府の政策に専門家が警告を発している。

アルゼンチン北東部のコリエンテス州で１月中旬に始まった森林火災は延焼を続けており、当局によると２１日までに８０００平方㌔（東京都の３・６５倍）を焼き尽くした。同国は歴史的な旱魃（かんばつ）に見舞われており、火災はさらに広がる可能性があるという。

　世界的に気候変動対策が急がれる中、沼地や泥炭地、氾濫原などの「湿地」が注目を集めている。土地面積に比べて、地球温暖化ガスの二酸化炭素やメタンガスを吸収する量が圧倒的に大きいためだ。

全国には日本ジオパークが４４地域あり、そのうち秋田県は４地域を抱える。その一つ、鳥海山・飛島（とびしま）ジオパークは２０１６年に日本ジオパーク委員会（ＪＧＣ）から初めて認定された。４年ごとに審査があり、２１年２月に再認定された。ジオパークの中心で活動しているのはガイド。

　野生動物による獣害の被害が深刻化している。農林水産省が発表したデータによると、２０１２（平成２４）年度から右肩下がりだった農業被害金額は、一昨年の２０２０（令和２）年で被害金額が約１６１億円。これは前年度に比べ約３億円の増加で、いまだ解決の糸口が見えていない。獣害被害の拡大にどのような背景があるのか。森林ジャーナリストの田中淳夫氏に、人間と野生動物たちとの共生の在り方について話を聞いた。

　南太平洋の島国トンガの海底火山が噴火し、同国や周辺諸国のほか日本や米国など太平洋沿岸の広範な地域に津波が押し寄せた。