集落の境で災い退散を願う
東日本から東北地方にかけて、人々は自分たちの集落に疫病などの災いが入ってこないよう、境界に「道祖神（どうそじん）」あるいは「賽（さい）の神」を設置した。秋田県立博物館ふるさとまつり広場の企画展「災いを防ぐショウキサマ」では実物一体と関連写真を展示している。
同館によると、東日本では「人形神」「人形道祖神」などと呼ばれ、特に秋田県では「カシマサマ（鹿島様）」「ニオウサマ（仁王様）」「ショウキサマ（鍾馗様）」など名前はさまざまだ。
実物展示は、能代市二ツ井（ふたつい）町小掛（こがけ）のショウキサマの男の神様（写真）。同館がかつて集落に依頼し製作してもらったもので同館が所蔵、高さは２㍍ほど。
集落には二つの祠（ほこら）があり、入り口には男、出口には女の神様を祀（まつ）る。男の神様は杉の葉で体を覆い、腰蓑（こしみの）をつけ煙管（きせる）をくわえた姿だ。
毎年９月の第１日曜日、集落では祠から男女のショウキサマを集会所に運び、杉の葉の衣装を着せ替える作業を行う。そして祠に納める前に男女２体を向かい合わせにし、お神酒や団子をお供えし、念仏を唱えて集落の安全を祈る。
一方、県内の幾つかの道祖神を地図と写真で紹介。大館市雪沢新沢の「ドンジン様」や湯沢市岩崎の「カシマサマ」などだ。同館では「皆さんもぜひ、道ばたに立つ異形の神を見つけに各地を歩いてみませんか」と語り掛ける。同展は１１月１４日まで。
（伊藤志郎、写真も）
