イスラエルでは、５月４日の日没から５日夜までラグバオメル（たき火のお祭り）を祝った。
ラグはヘブライ数字で33を表し、ペサハ（過ぎ越しの祭り）の２日目から毎日、麦の束（オメル）を数えて、33日目がこの日に当たる。
娘たちが小学生だった頃、クラスの父兄が計画し、空き地に行って焚き火をした。ジャガイモやマシュマロを焼いて食べた覚えがある。
近年この時期は風が強く、火事になることが増えたため、政府がこの日の焚き火を制限するようになった。それでも、長年やってきた伝統がなくなることはない。
祭りの夜、外から大きな音楽が聞こえてきた。部屋の窓から眺めると、近くの空き地に大勢の若者が集まり焚き火をしていた。スピーカーから出るディスコ調の曲に合わせて歌ったり踊ったり。戦争中のストレスから解放されたのか、賑（にぎ）やかな音は深夜まで続いた。
その日は風があったため心配していたら、南部アラドで15歳の少年が大火傷（やけど）を負ったそうだ。
２世紀の偉大なユダヤ教指導者ラビ・シモンの命日を記念するこの日、その墓がある北部メロン山で、超正統派のユダヤ教徒数千人が警察の封鎖を突破し、60人以上が負傷した。レバノンからのロケット弾攻撃が続いているため、立ち入りが制限されていたのだ。
メロン山では数年前、大勢の巡礼者が急な階段に押し寄せ将棋倒しになり、45人が亡くなるという大惨事が起きている。
祝日は、あくまで祝日。限度や決まりを守って、祝ってもらいたいものだ。（Ｍ）
