米教会のスキャンダルを暴露した元バチカン駐米大使カルロ・マリア・ビガーノ大司教（83）がカトリック教会の教理の番人、教理省から破門宣告を受けたという。枢機卿の引責辞任や司教絡みの未成年者への性的虐待事件が絶えないローマ・カトリック教会だが、「ビガーノ書簡」で有名なビガーノ大司教が聖職者に対する最大の制裁、「破門宣告」を言い渡された。（ウィーン小川 敏）
米教会のセオドア・マカリック枢機卿は２００１年から06年までワシントン大司教時代、２人の未成年者へ性的虐待を行ってきたことが明らかになり、フランシスコ教皇が18年７月になって同枢機卿の全聖職をはく奪する措置を取ったが、それまでマカリック枢機卿の性犯罪を隠蔽（いんぺい）してきたという疑いが掛けられた。
マカリック枢機卿の性犯罪を暴露したのは当時バチカン駐米大使だったビガーノ大司教だ。同大司教は教皇宛ての書簡の中でフランシスコ・ローマ教皇の辞任を要求した。この通称「ビガーノ書簡」（11ページ）はバチカンばかりか世界のカトリック教会を震撼（しんかん）させる大事件となった。ペテロの後継者のローマ教皇が身内から辞任を要求されたのは長い教会史の中でもまれな出来事と言わざるを得ない。ビガーノ大司教は、書簡の中でフランシスコ教皇が友人の一人でもあったマカリック枢機卿のスキャンダルを知りながら隠蔽し、５年間も枢機卿をかばっていたと批判したのだ。
バチカン教皇庁は20年11月に詳細な報告書を発表し、ビガーノ大司教の主張を否定した。バチカンニュースは当時、「マカリック枢機卿の不祥事が判明した直後、フランシスコ教皇は声明文の中で事件の全容解明を指示していた」という趣旨の声明文を公表した。
バチカンニュースによると、ワシントン大司教区は17年９月、１９７０年代にマカリック枢機卿に性的虐待を受けたという男性の非難をバチカンに報告。それを受けたフランシスコ教皇は直ちに事件の解明を指示。そして調査が終了する前に、枢機卿の不祥事情報が信頼できるとしてマカリック枢機卿の辞任を受け入れ、枢機卿に聖職停止と悔い改めを指示したという。一方、ゲルハルト・ミュラー枢機卿（２０１２年から17年の間バチカン教理省長官）は、「マカリック枢機卿への制裁は全く実施されなかった」と答え、バチカン側の説明を否定した。
次は、ビガーノ大司教への破門宣告だ。教理省は５日、「ビガーノ大司教はラテ・センテンティエ（即時効力の破門）を受けた」と説明する声明を公表した。その理由は、①ローマ教皇の権威を認めず②教会の近代化路線を開いた第２バチカン公会議の正当性を認知しなかったからだという。だが、「ビガーノ書簡」については全く言及していない。
「破門宣告」を巡る声明文によると、「ビガーノ大司教の公の発言はよく知られている。同大司教が教皇を認めず従わないこと、教会の成員との共同体を維持しないこと、第２バチカン公会議の正当性および教導権を認めないことが明らかになった。刑事手続き終了後、同大司教は分裂罪で有罪と認定された。そこで教理省は『ラテ・センテンティエ破門』をカノン法１３６４条第１項に基づき宣言した。この決定の撤回は教皇庁にのみ留保される」という。この内容は５日に同大司教に通知された。
ビガーノ大司教はバチカン内では保守派聖職者で知られてきた。トランプ前米大統領を公の場で支持し、バチカン内の改革派を厳しく批判してきた。大司教の書簡はバチカン内のフランシスコ教皇支持派にとって容認されないものだった。ただ、破門理由にはビガーノ書簡の内容はまったく言及されず、教皇職への認知拒否、第２バチカン公会議への不承認といった理由が指摘されているだけだ。バチカンはマカリック枢機卿の性犯罪を隠蔽したように、ビガーノ大司教への破門理由を隠蔽したのだ。５日の教理省の「破門宣告」は、ビガーノ書簡の内容が不都合な事実であったことを自ら認めたことにもなる。
