畜産学者で日本中央競馬会参与などを務めた沢崎坦（ひろし）が１９８７年に岩波新書で出した『馬は語る』という本を読んだ。もっと早く読んでおけばと思うくらい裨益するところが多く、何より馬という動物がますます好きになった。
馬、そして馬と人間の関係について分かりやすく書いてある。人間が馬に乗ることが戦争の形態を変え、世界史を変えた。馬を操る上で画期的だったのが、馬の口に着け、手綱につなげて馬を操る棒状の金具、馬銜（はみ）あるいは轡（くつわ）の発明だ。
紀元前３５００年ごろ、中央アジアが発祥らしい。カザフスタンの遺跡から馬銜の痕が残った馬歯が発見されている。馬の歯は前歯と奥歯の間に歯槽間縁（しそうかんえん）と呼ばれる歯の生えない部分があり、そこに馬銜をかませてその両端を手綱につなげる。
まるで馬銜をそこに入れるために神様が用意したようだ。馬の背がややへこんでいるのも、鞍（くら）を置きやすいので乗馬にはおあつらえ向きだと言える。いずれにしても人間との関わりは宿命的なものがあると言える。
馬は生まれて数時間で自分で立って歩きだすが、生きていくノウハウは母馬から習う。だから馬を調教するポイントは、母馬が人間の指示に従う様子を子馬に見せることだという。
また、日本の古典馬術書に「厩（うまや）七分に乗り三分」という言葉がある。真に馬を乗りこなすには、厩で馬を世話する時間と馬に乗る時間の比は７対３でなければならない。これまた、いろんな物事に当てはまる。
