人、人、人。笑顔、笑顔、笑顔――。「いのち輝く未来社会のデザイン」をテーマに開催された大阪・関西万博が閉幕した。気流子は９月下旬にチケットをゲットし、朝の会場オープンから夜の噴水ショーまで丸１日、万博を堪能した。
開場直後、幸いにもオーストラリア館には予約なしで入れたが、その後は行列、行列の連続だった。シンガポール館では１時間も並んだ。いや、１時間しか並ばなかったと言うべきか。人気のパビリオンは行列の長さに圧倒され諦めた。
人が多いなら人を観（み）よう。そう考えて来場者を観ると、その顔が実によい。笑っている、見詰め合い、語り合っている。腕を組み、手をつないでいる。行列でも、むずかる子がいない。「ほんと、偉いね」と年配の婦人が声を掛けていた。
大屋根リングの下を歩いていると、気のせいか、ほのかにヒノキの香りがした。日陰でくつろいでいる人を包んでいるかのようだ。まるで森林浴である。「いのち輝く」は未来ではなく今、現にある。そんな思いが湧いた。
歌手・中島みゆきさんの「帰省」と題する歌には、都会の人混みでは敵のように人を押しのけるけれど、年に２回、８月と１月は譲り合える。それは故郷に戻り人を信じたから、とある。万博はそんな盆と正月が一緒に来た風景と重なった。
来場者２５００万人の笑顔は故郷に戻り家族と出会った人のそれだった。「地球家族」なら未来は輝く。そうありたいと念じた万博である。
