「愛の反対は憎しみではなく、無関心です」――。この言葉はノーベル平和賞を受賞したカトリック教会の修道女マザー・テレサの名言として知られる。きのうの建国記念の日に思い浮かんだ。
「建国をしのび、国を愛する心を養う」祝日であったが、メディアは取り上げず、無関心極まりなかった。どうも昨今、祝日は単なる休日になり、その意義が忘れ去られているように思える。
「国民の祝日に関する法律」（祝日法）が制定されたのは、占領下で主権が失われていた昭和23年のことである。焼け野原が残る中、先人の国家再建への並々ならぬ気概がうかがい知れる。第１条はこう記す。
「自由と平和を求めてやまない日本国民は、美しい風習を育てつつ、よりよき社会、より豊かな生活を築きあげるために、ここに国民こぞって祝い、感謝し、又は記念する日を定め、これを『国民の祝日』と名づける」。
美しく、よりよく、より豊かに、祝い、感謝し、記念する。親であれば子の誕生日に等しく抱く思いだろう。このような心持ちを「愛」というのではなかろうか。無関心であっては到底、湧き起こらない。
建国記念の日は昭和41年、昭和の日は平成19年に祝日となった。いずれも自虐史観を信奉する人々に蔑（ないがし）ろにされてきた。祝日は今月の天皇誕生日、３月の春分の日、そして４月の昭和の日へと続く。戦後80年、昭和１００年の今年、マザー・テレサの名言を思い起こしたい。
