北欧のフィンランドは１９４８年、ソ連との間に友好協力相互援助条約を結び、民主制や資本主義体制は維持しつつも、外交問題ではソ連に反抗しないという立場を取り続けてきた。このような関係を一般化し「フィンランド化」の言葉も生まれた。
第２次大戦開始直後の１９３９年11月、ソ連はフィンランドに条約締結と領土割譲を求め侵攻する。１カ月で屈服させようとしていたが、フィンランドの激しい抗戦は１０５日間続いた。
この「冬戦争」にフィンランドは敗れたものの独立を守り、東欧諸国のようなソ連の衛星国家にはならなかった。それを可能にしたのは、国民の頑強な抵抗と指導者の外交力、現実主義的判断だった。
ソ連崩壊後もフィンランドは中立政策を取ってきた。しかしロシアのウクライナ侵攻開始後、北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）に加盟する。ロシアと１３００㌔以上の国境を接するこの国の人々の脳裏に、かつての冬戦争の記憶が蘇（よみがえ）ったのだろう。
ヘルシンキ時事電によると、国民の国防意識も極めて高く、82％が「国を守るために戦う意思がある」と答えている。全国民が避難できるだけのシェルターの設置も進められているという。
フィンランド化という言葉は、元となった国では実質的に死語となっている。しかし、それに近い状況は中国の周辺国でじわじわ進んでいる。ロシア、中国と海を挟んで国境を接する日本も他人（ひと）ごとではない。フィンランドに学ぶ必要がある。
