東京の桜の開花宣言が今年は３月２９日になった。平年より５日遅く、昨年と比べると１５日も遅いのだという。
３月初めまで開花日は平年より早いと予想されていた。日本気象協会は１月末に３月２０日の開花を予想し、３月６日も１９日開花と言っていた。３月中旬から下旬にかけて、気温が「平年より高くなるところが多い」という見通しに基づくものだった。
ところが１６、１７の土日に２０度を超える日が続いたものの、その後は比較的寒い日が続いて、開花予想日は大幅に遅れたのだ。
そんな天候の影響を受けたのか、筆者は３月の最終週、春の風邪に苦しめられた。妻がその前週末にひどい熱と咳（せき）に苦しんでいたので、土曜日は一緒に病院に行ったりもした。
すると日曜夕方から少し喉風邪の兆候が出始めたが、うがいを頻繁にする程度の対応で、月曜と火曜の２日間、午後から仕事や雑用に出てしまった。特に火曜は微熱があったが、それほど気に掛けなかった。
両日ともかなり寒い日だったので、それが悪かったようだ。水曜から熱は３７・４度ぐらいが３日ほど続き、咳がひどくなって、自宅療養となってしまった。
子供の頃から、熱いうどんを食べて汗をかき、温かくして一晩寝るというのが風邪への対応だったが、還暦を過ぎてからそう簡単には治せなくなった。
今回は特に、味覚が麻痺（まひ）して食欲が出ないのがつらかった。温冷に甘味、塩味ぐらいは少し感じるが、温かいご飯（コメ）やみそ汁のだし味など微妙な味を感じないので、おいしくない。
コロナ感染後に一時期味覚を失ったことはあったが、今度は熱はそれほど高くないのに味覚が麻痺している。高齢になると味を感じる細胞の集まり（味蕾〈みらい〉）が少なくなり、機能も低下するというが、その影響もあるのだろうか。年を取るにつれ変な新しい経験があるものだ。
（武）
