「天の声にも変な声がたまにはある」と言ったのは、今から４５年前、自民党総裁選の党員・党友による予備選挙で思わぬ大敗を喫した福田赳夫首相（当時）だが、最近の天候には変なものが多過ぎる。
立冬（１１月８日）が近づく中、東京では１日まで秋らしい涼しい日が続いたが、２日から昼間の気温が上昇し、４日と６日はついに最高気温が２５度を超える夏日となり、通算でも昨年を超え過去最多の１４２日となった。
既に最高気温が３０度を超える真夏日も９０日、そのうち同３５度超の猛暑日が２２日もあり、最低気温が２５度を超える熱帯夜も５７日で、いずれも過去最多。とてつもなく暑い夏だった。
それでも、昼と夜の長さがほぼ同じになる秋分の日（９月２３日）を境に最低気温が２０度を下回る涼しい日が多くなった。昼間も日陰に入ると風が心地よく感じ、夜中に屋外に出ても蒸し風呂の中にいるような感覚がなくなった。１０月に入ると朝夕は少し寒いくらいになった。
さしもの猛暑も、季節の移ろいをもたらす大自然の摂理にはあらがえないわけだ。
太陽の周りを公転する地球が自転することで朝昼夕夜の１日の移ろいがあり、その自転軸（地軸）が公転軸に対して２３・４度傾いていることで春夏秋冬の季節の移ろいが生じる。
暑さ寒さはそんな宇宙の大きな仕組みに付随する現象にすぎない。しかし、その中で植物は成長し、開花・結実し、種を増やして繁殖する。草花は１～数年で枯れ、樹木は何十、何百年と年輪を重ねて生を終える。
人もそのように繰り返される１日と１年のサイクルの中で生まれ、育ち、繁殖し、生を終える。猛暑や厳冬に見舞われて、その時々に右往左往するが、大きく見れば大自然の掌（てのひら）の上で生かされている。最近、先輩方が相次いで幽明境を異にする中、つくづくそう思う。
（武）
