魚偏に春と書いて「鰆（さわら）」。文字通り、春を告げる魚である。瀬戸内海に産卵にやって来る春に多く獲（と）れ、これから旬を迎える高級魚である。西京味噌（みそ）に漬けた西京漬けを思い浮かべる人も多いだろう。
サバ科に属し、皮の文様は鯖（さば）に似ている。スーパーの鮮魚コーナーでは大抵、切り身で売られていて、一匹そのものを見る機会はまずないが、魚体は細長く１㍍ほどある。腹が細いことから「狭腹（さはら）」の名が付いたとも言われる。
高級魚とか下魚とか、魚に格差を付けるのもどうかと思うが、確かにその姿は鯖とはちょっと格が違うようにも思える。肉食性でイワシやイカナゴを貪欲に捕食するらしい。大きな口には鋭い歯がぎっしり並んでいる。
春が旬と書いたが、関東では産卵前の脂が乗った12月から２月が旬とされる。そういえば、鮮魚コーナーでも冬場によく切り身が並んでいた。日本列島周辺を回遊する魚なので、地域によって旬が異なるのだ。味はやや淡泊だが、上品な旨味がある。
栄養素も豊富で、ビタミンＢ２や亜鉛、さらにはカリウム、マグネシウム、リンなども多く含まれている。サバ科の青魚だから、必須脂肪酸のＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸）やＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）も豊富だ。
値段は高いが、味もよく栄養豊富で言うことなしの魚である。鮮魚コーナーで流れる♪さかな、さかな、さかな～の歌が、♪さわら、さわら、さわら～に聞こえてきそうだ。
