就任後初の海外戦闘地域

　トランプ米大統領は26日、事前に公表せずにイラクを訪れ、駐留する米軍を激励した。海外の戦闘地域を訪れるのは、大統領就任後初めて。メラニア夫人も同行し、約３時間滞在した。

６日、イラク・バグダッド西方のアサド基地をメラニア夫人（中央）と共に訪れ、米兵と話すトランプ米大統領（右）（ＡＦＰ時事）

　シリアからの米軍撤収やアフガニスタンの米軍削減、マティス国防長官の退任をめぐって批判が高まる中、トランプ氏は今回の訪問で、批判をかわす狙いがあったとみられる。

　トランプ氏は記者団に、現在約５０００人のイラク駐留米軍について、「撤退の計画は全くない」と強調。その上で、「われわれがシリアで何かしようとした場合、ここ（イラク）を拠点として使うことができる」と述べ、シリアから米軍が撤退してもイスラム過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）への対処は可能だと主張した。

　トランプ氏はまた、「米国は、世界の警察であり続けることはできない」と強調。「われわれは世界中に展開している。ほとんどの人が聞いたことのないような国にまで駐留しているが、これは馬鹿げている」と述べ、米軍が駐留する国には負担増を求める考えを示した。

　トランプ氏がこれまで戦闘地域を訪れていないことには、米軍軽視との批判もあった。トランプ氏は、米軍幹部らと会談後、食堂で兵士たちと一緒に写真を撮ったり、サインに応じたりするなどした。その後、兵士たちの前で演説した。

（ワシントン山崎洋介）