最大規模の地上戦始まる―首都の南、カルバラ付近

　【ワシントン支局１日】米国防総省筋は一日、イラクの首都バグダッドの南方八十キロのカルバラ付近で現地時間一日深夜から、米軍とイラクの共和国防衛隊との間で、これまでで最大規模の地上戦が始まったことを明らかにした。米ＵＰＩ通信などが伝えた。

　報道によると、米陸軍・海兵隊の部隊は一日深夜、共和国防衛隊の五つの師団すべてに対して大規模な攻撃を開始。戦線はカルバラからクート（首都の南東約百五十キロ）までの百六十キロにも及ぶもので、激しい戦闘が続いている。これについてＡＢＣテレビは、「バグダッド攻略が始まった」との見方を伝えた。

　マイヤーズ統合参謀本部議長は一日の記者会見で、共和国防衛隊は米軍による空と地上からの連続的な猛攻で弱体化していると指摘。首都周辺に展開してる四個師団のうち、二個師団は戦闘能力が通常の50％以下になったと述べた。

　米英軍は現在、バグダッドと北部ティクリットに向けて北、南、西の三方から進撃しており、包囲網は狭まっている。