３０年以内に大地震の可能性―南カリフォルニア

　【ロサンゼルス１５日宮城武文】１４日に発表された米国地質調査所や南カリフォルニア大学地震研究センターなどが合同で作成したカリフォルニア州の地震発生予測地図によると、南カリフォルニアで次の３０年以内に起きる大地震発生の可能性は、北カリフォルニアで起きる可能性よりも大きいという予測結果が出た。

　予測地図によると、１９９４年に起きたノースリッジ級のマグニチュード６．７の地震は南カリフォルニアでは９７％、北カリフォルニアでは９３％の確率で起きるとしている。マグニチュード６．７の１６倍の強さに相当するマグニチュード７．５の地震は、南カリフォルニアでは３７％、北カリフォルニアでは１５％の確率で起きるという。

　宇宙衛星を通じたＧＰＳによる地殻の変動など最新の情報を駆使して作成されたもの。北カリフォルニアよりも南カリフォルニアでの大地震発生の確率が高くなっている原因として、過去１００年ほどの間に北カリフォルニアでは１９０６年のサンフランシスコ大地震（マグニチュード８．０）が起き、断層に蓄積したストレスの発散が行われているのに比べ、南カリフォルニアではそうしたストレスの発散が行われていないことが挙げられている。

　予測地図作成に当たった研究者によると、南カリフォルニアのロサンゼルスを通過するサンアンドレアス大断層では、１５０年の周期で大地震が発生するという歴史的データがあるが、１６８０年以来こうした大地震はこの大断層では発生していない。「ストレス発散は満期を過ぎている」というのが、研究者の見方だ。

　予測地図では細かい地震発生予想地点までは特定していないが、保険会社などはこうしたデータを重視し、保険金算定などに役立てている。

2008/4/16 18:33