ウルグアイ・モンテビデオ在住
堀本幸伸

現在夏休みの真っ最中

　ウルグアイはちょうど夏休みです。日本では寒さに震えるこの時期、ウルグアイでは暑さにうだる毎日を過ごすことになります。十二月中旬から三月第一週までが公立学校の夏休みです。そして、三月に入学式があり、新学年が始まります。ちょうど夏の終わり、秋の始まりに学校が始まることになります。

　年末年始が真夏であり、三月になるまで公教育が夏休みというだけでなく、国全体がどうしても夏休みの雰囲気に包まれてしまいますので、感覚的に一年のスタートを切るのが遅くなりがちです。それというのも、政府高官や役所の役人は三月の終わりぐらいまで夏休みの人が多く、その結果、いろいろな許認可の手続きを待たされることが多くなります。しかも、四月の復活祭には一週間の休みもあり、実際一年が本当にスタートするのが四月以降であるといっても過言ではありません。

　ですから、本来の夏休みは十二月から三月までですが、感覚的には四月までが休みのような感覚になります。特に今年は三月に大統領の就任式があり、それまではどこも機能しないようになります。特に今年は政権が野党側へ移行するため、いろいろな部署で人事異動がある予定になっていますので、その分よけいに休暇ムードが強くなっています。本当にゆっくりした年末年始を送りたいとお考えの方は、次回の年末年始にぜひウルグアイへお越しください。

（サンデー掲載：２月６日）