エジプト・カイロ在住
鈴木眞吉

洗濯機入手までの手順

　エジプトでは、乾燥機付きの全自動洗濯機を所有する裕福な家庭があるか思えば、一方向に回転するだけの筒型の単純な洗濯機の貧しい家庭もあり、千差万別だ。

　私は入居当初からの単純型洗濯機を替える機会に恵まれ、エジプト製の完全自動（乾燥抜き）の洗濯機を買い入れた。今は洗濯が楽しくてたまらない。

　しかしこれを入手するのにいくつかの手順を踏んだ。最初に訪れたのは、日本の秋葉原に相当するアタバという地域。電気店に入り現物を見ようとしたが、見本はなく、全品が包装されたものばかり。仕方なく、以前友人が薦めてくれたメーカーのものを注文した。

　すると店員は、まず洗濯機を置く部屋に電気屋と水道屋を呼んで工事してもらい、同洗濯機用の電源と水道の取り付けをした上で改めて注文してくれと言う。電気屋と水道屋は慣れたもので、製品名を言うとそれ用の電源と水道を準備してくれた。

　いざ正式に電話で注文したところ、運送屋が品物を運ぶが、彼はそれだけが仕事で、製品の取り付けや使用方法などは本社から別人が行くとのこと。運送屋は品物代と運送費をもらうとそのまま帰っていった。

　数日後、本社から来た人物は取り付けや説明を行った。日本なら一社で受け持つことを分担してやるところがエジプト式の面白さでもあるが、料金も来る人ごとに支払うことになる。