ブラジル・マットグロッソドスル州在住
濱田純一

期待通りにいかぬ五輪

　アテネ五輪もいよいよ大詰め。時差が半日あって昼夜逆転だったシドニー五輪と違って、午前中から夕方までにすべての競技が行われるので、欧州で行われる五輪は観戦が楽で助かる。

　シドニー五輪では、ロナウジーニョなどを擁して臨んだ男子サッカーや当時世界ランク一位で期待された男子テニスのクエルテンなどが金メダルを目指したが結局、金メダルは零で惨敗。五輪に向けて対策の再検討を余儀なくされた。迎えたアテネ。前半戦を終えて、柔道男子の銅メダル二個だけで、期待の競泳などにメダルはなかった。

　男子サッカーは、南米二枠という中で、パラグアイに切符を奪われ、初の金メダルの夢は本戦出場の前で絶たれた。その分、女子サッカーは決勝進出を決め、気を吐いている。

　今回の期待は男女のバレーボール。とりわけ男子はシドニー銅メダルの女子以上に、金メダル最右翼だ。あとはビーチバレーや馬術の障害跳越個人などでもメダルが期待されている。

　サッカーやバレーでは世界の頂点を誇るブラジル。国内の南北問題がまだ深刻だが、それでも南米に五輪が来るころには、現在の先進国に匹敵する活躍が期待される。経済の発展、教育制度の改革など、社会環境が若い力を伸ばす土台となっている今日、為政者たちが今一度、社会を見直すいい機会にしてくれることを期待したい。