イスラエル・テルアビブ在住
野中　直

夏休みは海外で過ごす

　七月、八月とテルアビブ空港へ行く機会が多くあった。この時期に空港へはあまり行ったことがなかったが、七月に入って早々、空港はものすごい人でごった返していた。

　特にイスラエル航空エルアル専用のチェックインゾーンは長蛇の列ができていた。人々は皆、荷物をカートに乗せているので、その列は全く身動きのとれないものとなった。この混雑は七月いっぱい続いた。

　この空港の混雑は夏休みで海外に脱出する人たちによってつくられている。この不景気にとんでもない数の人が海外に出かける。行き先はだいたいヨーロッパ各国が多い。イスラエル人は皆が皆、海外から移民してきた人たちなので、里帰りという側面も強い。また、トルコやエジプトなど安くて気軽に海外旅行ができる国が近くにあるのも、小さな国が集まっている中東ならではのことである。大抵はヨーロッパも含めて四、五時間で行くことができる。

　旅行者のほとんどは家族連れ。イスラエルはまだ景気が悪い。失業率も１０％だ。そういう中でも全くお構いなしに海外へ旅行できるとは一体どういうことか。これは景気が悪いにもかかわらず、関税１００％の輸入車がどうして街中に増え続けるのかという疑問と似通っている。まだまだわからないイスラエル、しかしどんな状況の中でも生き延びてきた知恵とバイタリティーは見習うべきものがある。