ドイツ・ノイス在住
若山計雄

時速無制限の高速道路

　ドイツの高速道路はアウトバーンといい、全国に張り巡らされ、隣町に行くにもなくてはならない存在だ。高速通行料は無料である。アウトバーンには原則的に制限時速がない。カーブで、たまにスピードを落とす標識を見かけるが、時速１２０キロだったりする。

　無制限にスピードを出せるとなれば、サーキット場とまではいかなくても、時速２００キロ以上で飛ばす車もあるので、交通ルールを守らないと非常に危険である。走行車線と追い越し車線がはっきり決まっていて、のろのろ走る大型トラックが追い越し車線を走るようなことはまずなく、たとえあったとしても、それを逆の走行車線側から追い越すことは許されない。

　遅い車を追い越している時、後ろから別の車が猛スピードで飛ばしてくることがある。もたもたしていると、後ろ数メートルまで接近し、ライトを点滅させて早く横によけろと催促される。そんなことを言われても、自分の車は精いっぱいのスピードで頑張っているのだから、どうにもならない場合がある。

　往々にしてそのような場合はドイツの高級車が多く、小心者の私などは「おまえみたいなのろまな車は、追い越し車線を走る資格がない」と言われているように思ってしまう。

　私には夢がある。いつの日か、ドイツの高級車に乗り、後方を気にすることなく、追い越し車線を悠々と走ることである。