夏休みが終盤に入った。新学期を間近に控えるこの時期の心配のタネは、各地で子供の自殺が増えることである。今年の政府の「自殺対策白書」は、15～39歳の死因で事故やがんを上回って自殺が１位であることを「国際的に見ても深刻」だと指摘した。

　過去40年間の統計から、18歳以下の子供の自殺について８月下旬から９月上旬に急増する傾向にあること、特に９月１日が突出していることを分析した平成27年版白書は関係者に衝撃を与えた。

　同年の高校生の自殺は２４１人、中学生が１０２人（17年ぶりに１００人を超えた）と年間２万人余の自殺者全体の中では少ないとしても、将来ある身の痛ましい事態の増える傾向は何としても押し止（とど）めたい。文部科学省などの呼び掛けに応え、児童生徒の行動の変化などの気付きと見守りの意識を高めたい。

　野に山に海に解放感いっぱいに過ごした日々から、再び時間に制約される学校生活主体の日常に戻る。多少の虚脱感や宿題のことならば心配ないが、いじめや学業、進路などの悩みが絡むケースは要注意だ。

　インターネット上のトラブルも増えている。思春期の子供は小さな胸が押しつぶされそうな悩みを抱えても、隠そうとしがちで、親や教師にもなかなか打ち明けられない。

　予兆を察知するのは難しいが、周囲が子供の話を聞くことに努め、発するＳＯＳをしっかりキャッチしたい。細かな変化を見逃さない細心の注意を払って。